Грим, Верфи Призрачной Гавани
Старший Верфейщик ткнул пальцем в чертёж, прямо в район киля и грузовых трюмов.
— С учётом свинцовой обшивки и утолщённых переборок, под полным парусом она упадёт на треть. В шторм разница будет ещё заметнее.
На второй вопрос он ответил уже серьёзнее, достав из-за пояса маленький мешочек с тёмной, вязкой субстанцией.
— Сама смола добывается тут, у нас в Гриме, на болотах, с ней никакой проблемы нет. Цена высока именно из-за риска доставки и редкости отвердителя. Его везут с самого Верховья, поэтому и цена такая… Без него смола через месяц превращается в труху от морской соли.
Через некоторое время, пока они разговаривали, со стороны кораблей раздались возгласы. Над одним из кораблей поднимался столб дыма.
Оазис Арах, Зал Хранителя Вод
Советники переглянулись. Предложение Хранителя было жёстким, но логичным для человека, загнанного в угол проблемами и амбициями соседей. Главный торговец, всё ещё вытирая пот, кивнул, принимая новую стратегию.
— Мудрое решение, Хранитель, — произнёс он, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Мы подготовим пробный караван. Загрузим его мешками с песком и дешёвой тканью, создав видимость ценного груза. Если кочевники попробуют напасть или потребуют невыполнимую дань, наши люди, скрытые в повозках, возьмут их в кольцо. Пленники будут живы, как вы и приказали.
Когда советники начали склонять головы в знак принятия воли Хранителя, из тени дальней колонны бесшумно отделилась фигура в одеяниях цвета выгоревшего песка.
Он остановился в шаге от трона Атона, сложив руки в широких рукавах.
— Позвольте дополнить, Хранитель, — голос Ранда был тихим. — Племя, контролирующее переход к Сейд-Хе, известно в архивах под именем Дети Ветра. Мои исследования указывают на то, что их родословная уходит корнями глубже, чем основание Оазиса. Возможно, они жили здесь ещё до Катаклизма.
— Если мы возьмём их старейшин живыми, мы сможем узнать то, чего нет на картах. Тайные тропы, источники, забытые руины. Пустыня хранит секреты, и они, возможно, — ключи к ним.
